UV 칫솔 살균기 업체가 밝히고 있지 않는 단점에 대해 이야기해볼까 합니다. 그리고 다른 대체 방법들에 대해 알아보겠습니다.
칫솔 내 세균을 없애보자
칫솔의 종류에는 관심이 많은 편이지만, 칫솔의 관리는 엉망으로 하는 경우가 많습니다. 때문에 자신에게 맞는 좋은 칫솔을 선택했음에도, 여전히 구강 상태가 나아지지 않는 경우가 있습니다.
칫솔 내 세균은 많은 문제를 야기합니다. 칫솔에는 충치, 잇몸 질환을 일으키는 세균뿐 아니라 대장균이나 녹농균 등 약 700여 종의 세균이 있습니다. 심지어 가족들의 칫솔을 한 곳에 보관하면 칫솔끼리 세균을 공유할 수도 있습니다. 본의 아니게 세균을 전파하게 되는 셈입니다. 조사에 의하면 칫솔모 1mm2에 있는 세균수는 무려 500만 마리입니다.
그럼 칫솔 보관은 어떻게 해야 할까요? 지금부터 칫솔에 대한 많은 관심뿐만 아니라 바른 관리법까지 알아보아요.
UV 칫솔 살균기 , 본질적 문제
칫솔을 보관할 때 가장 먼저 떠오르는 것은 UV 칫솔 살균기입니다. 요새 시중에서 가장 많이 판매하는 제품이기도 합니다. 자외선, 고열을 이용한다는 제품부터 새로운 열광이라는 등 다양한 표현으로 소비자에게 각 제품의 매력을 어필합니다.
그런데, 모든 칫솔의 뒷면에 UV 칫솔 살균기 혹은 열풍 살균기의 사용을 자제하라는 문구가 있다는 것을 아시나요? 이러한 제품들이 칫솔모와 칫솔대의 변형을 유발하기 때문입니다. UV와 열풍 자체가 칫솔모의 끝을 변형시키는데 이로 인해서 플라그 제거율이 많이 떨어지게 됩니다. 어떤 경우에서는 마모된 칫솔모로 인해 잇몸 상처를 유발하기도 합니다.
또한 UV 칫솔 살균기의 경우 건조한 칫솔모에는 효과적이지만, 축축한 칫솔모에서는 큰 효과를 발휘하지 못합니다. 문제는 우리가 양치를 한 후, 칫솔은 항상 물기를 가득 머금고 있다는 것입니다. 물기가 있는 칫솔은 오히려 살균기 안을 습하게 만들어 세균을 번식시키기도 합니다.
UV 칫솔 살균기의 배신
UV 자체는 살균 효과가 있습니다. 하지만 모든 제품이 이러한 살균효과를 나타내고 있진 않습니다. 2021년 4월 한국소비자연맹에서 시중에서 판매되는 15개 휴대용 칫솔 살균기를 조사한 결과 단 3개의 제품만 효과적인 것으로 조사되었습니다. 한국소비자연맹에서는 황색포도상구균, 대장균, 녹농균, 뮤탄스균 등 4개 균에 대해 살균력을 테스트하였습니다. 어떤 제품은 충치균인 뮤탄스균을 오직 31.5%만 제거 가능했습니다. 대다수의 업체가 광고하는 99.9%의 감소율에 미치지 못한 것입니다.
또한 UV-C를 사용할 때 가장 강한 효과를 얻을 수 있지만, 피부와 각막에 치명적이라는 단점이 있습니다. UV 램프 자체도 계속해서 교체해야 합니다. UV 칫솔 살균기나 열풍 살균기 하나만 있으면 뭐든 해결 가능할 거라 생각하지만 실상은 그렇지 않은 셈입니다.
손쉬운 보관법
그럼 UV 칫솔 살균기가 열풍 살균기를 제외하고 칫솔의 세균을 감소시킬 수 있는 방법은 무엇이 있을까요? 논문에서 공통적으로 이야기하는 세균수를 쉽게 줄이는 방법은 전자레인지입니다. 하지만, 칫솔모와 칫솔대가 녹아버릴 수 있습니다. 그럼 칫솔모와 칫솔대가 망가지지 않으면서 세균을 죽일 수는 없을까요?
논문에서는 2가지 방법을 추천합니다. 하나는 베이킹소다를 푼 물에 담가두는 것입니다. 이 경우 세균 수를 줄일 수 있습니다. 그보다 더욱 효과적인 방법도 있습니다. 바로 가글에 담가두는 것입니다. 가글 농축액을 물에 희석한 후, 칫솔모를 희석액에 담가두면 세균수를 드라마틱 하게 줄일 수 있습니다.
매번 가글에 칫솔을 담가두는 것은 불편합니다. 리브러쉬 휴대용 농축 가글액을 제외하고는, 다른 가글들은 무거워서 휴대성 또한 떨어집니다. 그럼 어떤 방법이 있을까요? 현재 가장 진보된 방법 중 하나는 플라스틱 칫솔캡에 살균, 건조가 가능한 성분을 추가하는 것입니다. 리브러쉬에서는 MOF와 같은 신소재를 이용하여 이러한 휴대용 칫솔 살균캡을 개발하였습니다. 회사에서, 학교에서 여러분의 칫솔을 안전하게 보관해 보세요!
[ UV 칫솔 살균기 내용 출처 ]
- (논문) Comparative evaluation of ultraviolet and microwave sanitization techniques for toothbrush decontamination.
- 휴대용 칫솔 살균기 시험·평가 결과 (2021.04. 한국소비자연맹)
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