백색 반점 White Spot 이야기

백색 반점 (White spot) 이야기입니다. 백색 반점이라 불리는 White spot은 말 그대로 치아 표면에 나타나는 백색 반점이나 변색을 일컫는 말입니다. 치아의 미네랄 손실로 인해 발생하며, 치아 표면이 약해지고 치아 우식의 초기 단계로도 볼 수 있습니다. 교정 환자에게서 흔히 관찰 가능하며, 양치질이 잘 되지 않는 아동에서도 관찰 가능합니다. 성인이 되어서도 여전히 남아있기 때문에 심미적으로도 굉장히 신경쓰이는 문제입니다.

백색 반점 (White spot)의 원인, 증상, 치료, 예방법에 대해 알아보겠습니다.

1. 백색 반점 원인

백색 반점의 주요 원인은 디미네랄라이제이션, 즉 미네랄 손실입니다. 이는 치아 표면의 칼슘과 인을 포함한 미네랄이 손실되는 것으로, 다양한 요인에 의해 악화될 수 있습니다.

(1) 산성 환경: 설탕과 빵, 과자와 같은 당분이 많은 음식을 섭취하면 구강 내의 박테리아가 설탕을 대사하여 산성 환경을 유발할 수 있습니다. 이 산성 환경은 치아 표면의 미네랄을 용해시켜 백색 반점을 만들 수 있습니다.

(2) 구강 위생: 백색 반점의 가장 큰 원인 중 하나입니다. 양치질을 제대로 하지 않으면 치아 위에 플라그가 생기고, 세균이 증식하면서 치아 표면을 침식합니다. 때문에 백색 반점이 발생할 수 있습니다.

(3) 미백제: 가정용 혹은 치과 치료용 미백제가 백색반점을 만들 수도 있습니다. 미백제의 원리는 과산화수소에서 나오는 산소가 치아 표면에 침투해 표백하는 것입니다. 하지만 이 과정에서 과도하게 표백이 되면서 백색 반점 혹은 치아에 얼룩이 발생 할 수 있습니다.

(4) 과도한 불소: 적당한 농도의 불소는 충치 예방에 가장 효과적인 성분 중 하나이지만, 오랜 시간동안 너무 높은 농도의 불소에 노출되면 치아에 반점이 생깁니다. 이를 반상치라고 따로 부르기도 합니다.

(5) 치과 교정 치료: 브라킷과 와이어 등의 교정 치료 도중 치아 주위에 백색반점이 생길 수 있습니다. 브라킷과 와이어 주변은 양치질이 힘들기도 하고, 브라킷을 달 때 산성의 재료를 쓰는 데 이로 인해 약해진 치아에 플라그가 쌓이며 백색 반점이 발생할 수 있습니다.

2. 백색 반점 증상

백색 반점 (White Spot)의 주요 증상은 다음과 같습니다.

(1) 백색 반점: 치아 표면에 작은 백색 반점이나 얼룩이 나타납니다. 이 반점은 주로 치아의 표면이 약해지고 미네랄이 손실된 영역입니다.

(2) 변색: 치아의 색상이 옅어지거나 얼룩이 지는 것처럼 보일 수 있습니다. 이는 미네랄 손실로 인해 투명도에 변화가 생기기 때문입니다.

(3) 질감 변화: 치아 표면이 부드러워지거나, 반대로 거칠어질 수 있습니다. 치아 표면이 약해지기 때문입니다.

3. 백색 반점 예방법

백색반점 (White Spot)을 예방하는 방법은 다음과 같습니다.

(1) 당분 줄이기: 당 성분은 세균이 좋아하는 성분입니다. 당 성분을 줄이면 세균 활성도가 낮아지고, 세균이 분비하는 산성 물질도 줄어듭니다. 따라서 구강 내의 산성 환경을 예방하여 백색반점을 예방할 수 있습니다.

(2) 구강 청결: 양치질을 잘 해주시고, 치실과 가글 등을 이용해 칫솔이 닿지 않는 부위까지 잘 관리해주시는 것이 좋습니다.

(3) 주기적 치과 방문: 정기적으로 치과를 방문하여 닦기 힘든 부위를 검진하고, 적당한 농도의 예방적 불소 도포 등을 통해 치아에 보호막을 씌워 백색반점을 예방할 수 있습니다.

4. 치료법

백색 반점 (White Spot)은 초기 단계에서 조치를 취하는 것이 중요합니다.

발생 초기에 양치질과 치실, 가글등을 적극적으로 사용하여 구강 위생을 개선하고 박테리아 증식을 억제하는 것이 좋습니다. 아주 작은 부분의 백색반점은 침 속에 있는 칼슘, 인 등이 치아로 스며들면서 재광화될 수도 있습니다. 이를 리미네랄리제이션이라 합니다.

만약 재광화가 이뤄지는 정도를 넘어선 경우라면, 레진 치료나 보철 치료를 통해 해당 부위를 복구하는 수복치료를 해야 합니다.

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